「なんとなく……ような気がする」では話として面白くない。そこで今回の企画：

　まずは一番最初に、1992年から2005年までの間にスイスを訪れた日本人の総数を年ごとの推移で見てみよう。なお、この数字には観光客だけでなく、ビジネスなどが目的の人も含まれる（以下すべてのグラフも同様）。

　ところが、7月が増えるなら同じ理由で9月も増えて良さそうなものだが、そうでもない。スイスはやっぱり夏！のイメージが先行しているからだろうか？実はこの95年を境に、7月以外のすべての月が一斉に減少傾向を示しはじめる。その分、7月の伸びは飛び抜けて大きい。観光だけではなく多くの産業で、特定の時期だけ極端に需要が大きくなるのは余り好ましくないこととされているが……。

　まあ、スイス観光をするのは日本人だけではないけれど、少なくとも日本の送り出し側〜旅行代理店などにとってはあまり面白くない現象だろう。旅行ガイドブック編集の現場では、年間を通してコンスタントに部数が出ないくせに、高名な旅行地ゆえシリーズから除くわけにも行かないスイスは常に厄介者扱いである。

　それでも1990年代は、秋・冬・春の減少分を補って余りある日本人観光客が夏に集中し、総数としてはほぼ横ばい状態が続く。

　そして運命の2001年。日本人観光客の劇的な減少は、9.11の米同時多発テロが原因だと思っていた。ところが……

　もうひとつ、スイスには「コテコテすぎておバカっぽい」というイメージが充満している。スイスによく行く、と言うと十中八、九は鼻で笑われる。この一文を読んでやっぱり鼻で笑っちゃった方は沢山いらっしゃるだろう。……しかし、これもまた近年に限ったことではない。

　……と、ここまで書いてみたところで近所の国は一体どうなんだろうと、試しにイタリアでグラフを作成してみた。猫も杓子もイタリア、最近の日本人は本当にイタリアが大好きである。さぞかし伸びているだろうと思いきや、予想外の結果が待っていた。

　それではもしかしたら、冒頭にも出てきた、ハワイを駆逐してしまったアジアンリゾートだって、実は言われているほど好調ではなかったりして……。アジアンリゾートの代表格・タイ、そしてインドネシアの動きを見てみよう。

　こちらはちゃんと評判通りの好調さである。インドネシアは横ばいだが、9.11後の情勢を考えれば大健闘と言えるだろう。他に、グラフ化はしなかったが、中国が1997年／1,581,743人 → 2002年／2,925,553人と、倍近い大きな伸びを示して日本人海外旅行者の総数を持ち上げる最大要因となったし、ベトナムも大変な勢いで伸びている。

　すると、近年の海外旅行のトレンドは、要するに噂通りのアレではなかろうか。
「安・近・短」

　しかし。

　ここでなんとかオチをつけたいところだが、一方では決して安・近・短とは言えない国の、こんなデータが目の片隅に入ってきた。近年PR攻勢著しい、魅惑の国・トルコである。

　一般的日本人の頭だと、な〜んとなく「テロ危ないかも」と思ってしまいそうな国にもかかわらず、2002年にも渡航者数を増やしているのは立派としか言いようがない（実は筆者も最近トルコを訪れて、おおいに楽しんでしまった）。

ここまで見てきたところで、いよいよ結論らしきものがおぼろげに見えてきた。観光地の栄枯盛衰は理屈ではなく、結局「なんとなくあそこへ行ってみたい」という気分、時代の雰囲気やカルチャーに左右されているものではなかろうか。

　ただし、盛り上がってきた空気をうまくキャッチできるどうかは、受け入れ側の問題である。たとえばトルコは、2002年W杯で一気に高まった好感度をチャンスとしてしっかり掴み、「今はあそこへ行くのがイン」というイメージを作り上げた。

　スイス旅行は果たして、アウトかインか。